Giuseppe Fortunino Francesco Verdi (Roncole, 10 de outubro de 1813 — Milão, 27 de janeiro de 1901) foi um compositor de óperas do período romântico italiano, sendo na época considerado o maior compositor nacionalista da Itália, assim como Richard Wagner era na Alemanha.
Foi um dos compositores mais influentes do século XIX. As suas obras são executadas com frequência em casas de ópera em todo o mundo e, transcendendo os limites do género, alguns dos seus temas já estão há muito enraizados na cultura popular - como "La donna è mobile" de Rigoletto, "Va, pensiero" (O Coro dos Escravos Hebreus) de Nabucco , "Libiamo ne' lieti calici" (A Canção da Bebida) de La Traviata e o "Grande Março" de Aida. Embora a sua obra tenha sido algumas vezes criticada por usar, de modo geral, a expressão musical diatônica em vez de uma cromática e com uma tendência de melodrama, as obras-primas de Verdi dominam o repertório padrão um século e meio depois de suas composições.
Verdi era filho de Carlo Verdi, dono de uma taberna, e de Luisa Utini, tendo nascido na pequena localidade de Roncole, um lugarejo perto de Busseto, então no departamento de Taro, que fazia parte do Primeiro Império Francês depois da anexação do Ducado de Parma e Piacenza.
O registo de baptismo, em 11 de outubro, lista-o como tendo "nascido ontem", mas como os dias eram muitas vezes considerados como começando ao pôr do sol, isso poderia significar que ele nasceu em 9 ou 10 de outubro. No dia seguinte, ele foi batizado na igreja católica, registrando-se seu nome em latim como Joseph Fortuninus Franciscus. No dia seguinte (terça-feira), o pai de Verdi levou seu recém-nascido por quase cinco quilómetros (3 milhas) até Busseto, onde o bebé foi registado como Joseph Fortunin Francois, o escrevente registou em francês. "Assim aconteceu que para o mundo civil e temporal Verdi nasceu sendo um francês".
Quando ainda era uma criança, os pais de Verdi mudaram-se para Busseto, onde a educação do futuro compositor foi muito facilitada pelas visitas à grande biblioteca pertencente à escola jesuíta local. Também em Busseto, Verdi deu suas primeiras lições de composição.
Era financiado pelo comerciante Antonio Barezzi. Quando completou 18 anos foi ao Conservatório de Milão, mas foi reprovado por ser maior de catorze anos (os estudantes eram aceites somente até esta idade), e então demonstrar talento musical. Depois disso, foi atrás de um professor particular e prosseguiu os seus estudos por três anos.
Voltando a Busseto, passou a actuar como mestre de capela e maestro da banda, mas isso fez com que ele conseguisse muitos inimigos. Posteriormente, Verdi transferiu-se definitivamente para Milão, com sua esposa Margherita Barezzi, filha de Antonio Barezzi.
Em novembro de 1839, Verdi escrevia a ópera Oberto, Conte di San Bonifacio, que foi estreada no Teatro alla Scala. Pouco depois, em 1840, morriam os seus dois filhos e a sua esposa, de apenas 27 anos e a sua segunda ópera, Un Giorno di Regno, fracassou. Verdi prometeu que nunca mais comporia, após o incidente.
Bartolomeo Morelli, director do Teatro alla Scala, não aceitou a promessa de Verdi e solicitou-lhe que estudasse uma outra peça de teatro, Nabucco. Pouco tempo depois, Verdi entregava uma ópera escrita em cima do libretto. Nabucco é uma ópera que falava a respeito da dominação dos hebreus por Nabucodonosor e isso se identificava com o sentimento do povo italiano, sob a repressão dos austríacos e franceses. O famoso coro Va pensiero su ali dorate (Vai, pensamento, em asas douradas) foi considerado um símbolo nacional pelos italianos e quase se tornou o Hino Nacional italiano.
Em algum momento em meados da década de 1840, após a morte de Margherita Barezzi, Verdi iniciou um romance com Giuseppina Strepponi, uma soprano no crepúsculo de sua carreira. A sua coabitação antes do casamento foi vista como escândalo em alguns dos lugares em que viveram, mas Verdi e Giuseppina casaram-se em 29 de agosto de 1859 em Collonges-sous-Salève, perto de Genebra. Enquanto vivia em Busseto com Strepponi, Verdi comprou uma propriedade a duas milhas da cidade em 1848. Inicialmente, os seus pais viviam ali, mas, após a morte de sua mãe em 1851, ele fez do Villa Verdi em Sant'Agata em Villanova sull'Arda a sua casa até morrer.
Quando os anos de afastamento social estavam chegando ao fim, Verdi criou uma de suas maiores obras-primas, Rigoletto, que estreou em Veneza em 1851. Baseado em uma peça de Victor Hugo (Le roi s'amuse), o libreto teve que passar por revisões substanciais a fim de satisfazer a censura da época, e o compositor esteve no limite de desistir várias vezes. A ópera rapidamente se tornou um grande sucesso.
Verdi continuou a escrever óperas e tornando-se mundialmente conhecido. Surgiam as óperas Ernani, Don Carlo, Un ballo in maschera, Il trovatore. Houve uma das óperas (La Traviata) que fracassou, apesar de hoje ser uma das óperas mais encenadas no mundo todo. Algum tempo depois, Verdi casava-se com Giuseppina Strepponi. Durante esse período, Verdi era aclamado como um patriota, sendo eleito deputado em 1861, ano da unificação e, posteriormente, senador. E continuou escrevendo óperas: em 1871 estreou Aida, em comemoração à abertura do Canal de Suez. Após, Verdi escreveu ainda as óperas Otello e Falstaff, baseadas em Shakespeare além de algumas peças religiosas.
Em 19 de janeiro de 1901 sofre uma trombose e acaba falecendo no dia 27 do mesmo mês, em Milão, causando imensa comoção em toda a Itália. Atendendo aos seus desejos, o seu túmulo foi colocado na Casa di Reposo Giuseppe Verdi mantida até hoje com recursos de parte dos direitos autorais do compositor.
OBRAS
Lista de óperas
Oberto (ópera), 1839
Un Giorno di Regno, 1840Oberto (ópera), 1839
Nabucco, 1842
I Lombardi nella Prima Crociata, 1843
Ernani, 1844
I Due Foscari, 1844
Alzira, 1845
Giovanna d'Arco, 1845
Attila, 1846
Macbeth, 1847
I Masnadieri, 1847
Jerusalem, 1847
Il Corsaro, 1848
La Battaglia di Legnano, 1849
Luisa Miller, 1849
Stiffelio, 1850
Rigoletto, 1851
Il Trovatore, 1853
La Traviata, 1853
I Vespri Siciliani, 1855
Aroldo, 1857
Simon Boccanegra, 1857
Un Ballo in Maschera, 1859
La Forza del Destino, 1862
Don Carlo, 1867
Aida, 1871
Otello, 1887
Falstaff, 1893
Outras obras
Seis romanças, 1838
Requiem, 1874 - (em memória do escritor Alessandro Manzoni).
Quatro peças sacras, 1898
Para ouvir
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