Alexander Zemlinsky, ou Alexander von Zemlinsky (14 de outubro de 1871 - 15 de março de 1942) foi um compositor austríaco, maestro e professor.
Zemlinsky nasceu em Viena de uma família altamente multicultural. O avô de Zemlinsky, Anton Semlinski, imigrou do Žilina, Hungria (agora na Eslováquia) para a Áustria e casou-se com uma senhora austríaca. Ambos eram de famílias católicas, e o pai de Alexandre, Adolf, foi criado como católico. A mãe de Alexander nasceu em Sarajevo, filha de pai judeu sefardita e mãe muçulmana da Bósnia. Toda a família de Alexandre foi convertida à religião de seu avô, o judaísmo, e Zemlinsky nasceu e cresceu judeu. Seu pai acrescentou um aristocrático "von" ao seu nome, embora nem ele nem os seus antepassados fossem nobres. Também começou a soletrar seu sobrenome com um "Z".
Alexandre estudou piano desde cedo. Ele tocou órgão na sua sinagoga de férias, e foi admitido no Conservatório de Viena em 1884. Estudou piano com Anton Door, ganhando um prémio da escola de piano em 1890. Continuou os seus estudos até 1892, estudando "Teoria" com Robert Fuchs e "Composição" com Johann Nepomuk Fuchs e Anton Bruckner. Nesta época começou a escrever música.
Zemlinsky tinha um apoiante valioso, Johannes Brahms. Em 1893, a convite do professor de Zemlinsky, Johann Nepomuk Fuchs, Brahms assistiu a uma performance da Sinfónica de Zemlinsky em D menor. Logo depois, Brahms participou de uma performance de um dos quartetos de Zemlinky pelo Quarteto Hellmesberger. Brahms, impressionado com a música de Zemlinsky, recomendou o mais jovem compositor do ClarineteTrio (1896) para a empresa Simrock para publicação.
Zemlinsky também conheceu Arnold Schoenberg quando este se juntou à Polyhymnia, uma orquestra em que tocava violoncelo e ajudou a fundar em 1895. Os dois tornaram-se amigos íntimos - e, mais tarde mútuos admiradores e cunhados quando Schoenberg casou com sua irmã Mathilde. Zemlinsky dava aulas a Schoenberg, em contraponto, tornando-se assim o único professor de música formal que Schoenberg teria.
Em 1897, a Sinfonia No. 2 de Zemlinsky (cronologicamente a terceira que ele tinha escrito e, por vezes contados como tal) era um sucesso quando estreou em Viena. A sua reputação como compositor foi auxiliada quando Gustav Mahler regeu a estreia de sua ópera Es war einmal... (Once Upon a Time) no Hofoper em 1900. Em 1899, Zemlinsky garantiu o posto de Kapellmeister Carltheater em Viena.
Em 1900, Zemlinsky conheceu e apaixonou-se por Alma Schindler, um dos alunos de composição. Ela retribuiu os seus sentimentos, inicialmente, no entanto, Alma sentia uma grande pressão da família e amigos íntimos para terminar o relacionamento. Eles estavam principalmente preocupados com a falta de Zemlinsky de uma reputação internacional e por uma aparência física desagradável. Ela rompeu o relacionamento com Zemlinsky e, posteriormente, casou-se com o compositor Gustav Mahler, em 1902. Zemlinsky casou-se com Ida Guttmann, em 1907, mas o casamento foi infeliz. Após a morte de Ida, em 1929, Zemlinsky casou-se com Luise Sachsel em 1930, uma mulher jovem de vinte e nove anos, e para quem ele havia dado aulas de canto desde 1914. Este foi um relacionamento muito feliz, durou até a morte de Zemlinsky.
Em 1906, Zemlinsky foi nomeado Kapellmeister primeiro do novo Volksoper de Viena. E de 1907-1908 na Hofoper em Viena. De 1911 a 1927, ele foi o maestro na Deutsches Landestheater em Praga, na estreia de Erwartung de Schoenberg, em 1924. Zemlinsky, em seguida, mudou-se para Berlim, onde ensinou e trabalhou com Otto Klemperer como maestro na Ópera Kroll. Com a ascensão do partido nazi, ele fugiu para Viena em 1933, onde não ocupou nenhum cargo oficial, concentrando-se em compor e fazer aparição ocasional, como maestro convidado. Em 1938 mudou-se para os Estados Unidos e estabeleceu-se em New York City. Enquanto emigrado Schoenberg foi comemorado e festejado em Los Angeles na década de 1930 e 40 - ensinando na UCLA e USC e ganhando uma nova geração de acólitos - Zemlinsky foi negligenciado e quase desconhecido no seu país de adopção. Ficou doente, sofrendo uma série de derrames, e deixou de compor. Zemlinsky faleceu em Larchmont, New York, de pneumonia.
A obra mais conhecida de Zemlinsky é a Sinfonia Lírica (1923), uma peça movimento-sete para soprano, barítono e orquestra, conjunto de poemas pelo poeta bengali Rabindranath Tagore (em tradução alemã), que Zemlinsky comparou numa carta ao seu editor com Das Lied von der Erde de Mahler (embora a primeira parte da Gurrelieder de Schoenberg seja também uma influência clara). O trabalho, por sua vez influenciou a Suite Lírica de Alban Berg, Suite, que cita a partir dele e dedica a Zemlinsky.
Outras obras orquestrais incluem o poema sinfónico Die Seejungfrau (A Sereia). Esta obra, estreada em 1905 no mesmo concerto que Pelleas und Melisande de Schoenberg, foi considerado "perdido" até 1984, tornando-se, desde então, uma das obras de Zemlinsky mais freqüentemente realizadas. A Sinfonietta de três movimentos escrita em 1934, admirada por Schoenberg e Berg, é escrita num estilo comparável às obras contemporâneas de Paul Hindemith e Kurt Weill.
Outros trabalhos incluem oito óperas (incluindo Eine Florentinische Tragödie (1915-1916) e do semi-autobiográfico Der Zwerg (O Anão, 1919-1921), ambas após Oscar Wilde), música de câmara (incluindo quatro quartetos de cordas) e do ballet Der Triumph der Zeit (1901). Também compôs três salmos para coro e orquestra e ciclos de canções diversas, tanto com o piano e com orquestra, do qual o Sechs Gesänge op. 13,com textos de Maurice Maeterlinck, é o mais conhecido.
Enquanto a influência de Brahms é evocada nas primeiras obras de Zemlinsky (solicitando o incentivo de Brahms), uma voz original está presente desde os primeiros trabalhos, manipulando dissonâncias de uma forma muito mais livre do que Brahms. Trabalhos posteriores adotam o tipo de harmonias estendidas que Wagner tinha introduzido simultaneamente sob influência de Mahler. Em contraste com o seu amigo Schoenberg, ele nunca escreveu música atonal, e nunca utilizou a técnica dodecafônica.
Como maestro, Zemlinsky foi admirado por, entre outros, Kurt Weill e Stravinsky, e não apenas pelas suas interpretações notáveis de Mozart, mas também pela sua defesa de Mahler, Schoenberg e outras músicas mais contemporâneas. Como professor, os seus alunos incluíam Erich Wolfgang Korngold, Hans e Karl Krasa Weigl.
http://www.youtube.com/watch?v=SSWqdflFIQ0
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